Chengde, beläget i norra Hebei, var under Qing-dynastin en favoritort för kejsarna att undfly sommarhettan i Peking. Staden är mindre känd internationellt men historiskt betydelsefull – det storslagna sommarpalatset och de åtta templen visar Qing-kejsarnas ambition att förena Kinas många kulturer.
Mountain Resort
Chengde Mountain Resort (避暑山庄) är ett av Kinas största kejserliga komplex och ett UNESCO-världsarv. Med en yta på hela 5,6 km² är det större än Förbjudna staden i Peking. Här kunde hovet fly sommarhettan, omgivna av naturlig skönhet – berg, sjöar och skog. Komplexet innehåller över 100 byggnader som blandar kinesisk, mongolisk och tibetansk arkitektur.
De Åtta Templen
Runtom palatset byggdes åtta yttre tempel under 1700-talet, varje representerande en annan arkitektonisk stil från olika regioner i Kina. Putuo Zongcheng-templet är särskilt imponerande – det byggdes för att likna Potalapalatset i Tibet och är ett mästerverk av tibetansk stil. Puning-templet hyser en 22 meter hög staty av Guanyin med tusen armar, en av Kinas största träskulpturer.
Kejsarnas Sommarparadis
Chengde var mer än bara ett sommarresidens – det var ett politiskt centrum där kejsarna mottog ambassadörer från Mongoliet, Tibet och andra regioner. Templen byggdes för att visa Qing-dynastins makt och förena de olika folken under ett styre. Idag erbjuder Chengde en unik inblick i Qing-dynastins historia utan turistmassorna i Peking.