Xi’an är en av Kinas mest historiskt betydelsefulla städer och fungerade som huvudstad för 13 dynastier under mer än 1 100 år. Staden var startpunkten för den legendariska Sidenvägen som förband Kina med västvärlden, och dess rika kulturarv märks i varje gathörn. Idag är Xi’an en modern storstad med över 13 miljoner invånare, men den har lyckats bevara sin historiska karaktär på ett sätt som få andra kinesiska städer kan matcha.
Sidenvägens Port
Som östlig ändpunkt för Sidenvägen var Xi’an en kosmopolitisk metropol redan för över 2 000 år sedan. Karavaner med silke, kryddor och juveler färdades härifrån mot Centralasien, Europa och Mellanöstern, vilket gjorde staden till ett av världens viktigaste handelscentra. Den gamla karavanvägen kan fortfarande anas i stadens arkitektur och kultur, särskilt i det muslimska kvarteret där centralasiatiska influenser blandas med kinesisk tradition.
Terrakottaarmén
Inte långt från Xi’an ligger ett av världens mest fantastiska arkeologiska fynd – Terrakottaarmén. Upptäckt av en bonde 1974 när han grävde en brunn, visade det sig vara ett massivt gravkomplex byggt för att skydda den första kejsaren Qin Shi Huang i efterlivet.
Armén består av över 8 000 soldater, 130 stridsvagnar, 670 hästar och 150 kavallerihästar – alla unika med egna ansiktsuttryck, håruppsättningar och uniformer. Fyndet räknas till världens åttonde underverk och har gett ovärderlig insikt i det kinesiska rikets militära och konstnärliga sofistikering under 200-talet f.Kr.
Den Bevarade Stadsmuren
Xi’ans stadsmur är en av de bäst bevarade i hela Kina och byggdes under Mingdynastin 1370-1378. Med sina 12 kilometer i omkrets och 12 meter i höjd är den ett imponerande försvarsverk. Det unika är att muren är så bred att det tidigare var möjligt att köra bilar på toppen – idag kan besökare hyra cyklar och runda hela muren på några timmar.
Det Muslimska Kvarteret
I hjärtat av Xi’an ligger det muslimska kvarteret – ett fascinerande område där kinesisk och centralasiatisk kultur möts. Här finns den stora moskén, grundad 742 e.Kr., som är en av Kinas äldsta och största moskéer. Kvarteret är också känt för sina gatukök med allt från lammspett till roujiamo – ett slags köttfylld bröd som ofta kallas “kinesisk hamburgare”.
Matkultur
Xi’ans kök är en del av det Shaanxi-provinsens kök, känt för sin robusta smaker och användning av chili och vitlök. Stadens signaturrätt är biangbiang nudlar – tjocka, handdragna nudlar som named efter det kinesiska tecknet för “breda remsor”. Andra must-try inkluderar roujiamo (köttfyllt bröd) och liangpi (kalla risnudlar).